编辑同志：最近，我发现母亲有抑郁的症状，想带她去医院检查。结果她的抵触情绪很大，我不知怎么办才好？
上海淡水路诸慧珠诸慧珠读者：老年人患抑郁症也很普遍，但老年人对患抑郁症有较强的心理排斥，许多老年人把抑郁症误认为是“精神分裂症”的前兆，或是痴呆的表现，甚至有的把患抑郁症看作是自己的道德问题，把抑郁和觉悟低、品行差混为一谈，所以极力否认自己患有抑郁症，生怕老年的声誉被否认。所以会拒绝医学干预和社会支持。总认为能够通过自己的努力来改善不良状态，其实问题的严重性已经远远超出了个人的调适能力。因此让老人认识抑郁症的疾病性质，解除他们对于抑郁症的种种误解和顾虑，让他们同意接受治疗这是首先第一步。
其次，老人对于接受治疗的认识往往也有许多曲解。有的怀疑抗抑郁药物的副作用会把身体搞糟；有的认为药物有依赖性，用药治疗会导致药瘾；有的认为抗抑郁治疗与其他疾病的治疗会有冲突；还有的不相信心理治疗有疗效，以为心理治疗就是规劝和聊天，不管用。其实这些顾虑都是不科学的，许多临床研究提示，与心理健康者相比，心情抑郁的癌症、心脏病、中风、糖尿病、肾病患者的存活率要低得多，同时抑郁症也会严重干扰机体的免疫功能，从而直接影响躯体疾病的康复。患有躯体疾病的老人应该认识到抑郁症可能是他们最有灾难性的杀手。
还有，没得到积极关注和有效治疗的抑郁症老人，往往已陷入到自杀的危险之中。与其他年龄组相比，老年人的自杀率要高两倍；其中，老年男性占81%。美国NIMH的调查表明：老年自杀者中，70%在自杀前一个月内与医生有过接触，39%在死亡前一周内因病看过医生，但令人遗憾的是，他们的抑郁症并未得到识别、诊断及治疗。所以老人的心理疾病应与身体疾病一样应当被充分的重视。与年轻人相比，老年患者较少谈论自杀，而是采取行动。所以千万不要等到发现老年抑郁症患者到了出现自杀的地步才开始诊治。
总之，要让老年人清晰地认识到抑郁也是病，需要去治疗；对于老年人患抑郁症除了非药物方法外，抗抑郁药是主要的治疗手段，这能改善60-80%患者的抑郁。
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