清明时节雨纷纷。这是李煜去世之后第一个清明节。周薇已经病逝了，长眠于李煜身旁。
李煜的长子仲寓带着妻子芝华，两人分别抱着襁褓中的双胞胎姐弟怀宁与正言去扫墓。永嘉很想跟他们一道去，但她出不了门，因为她怀孕约有八个月，而且经常腹痛，大夫嘱咐尽量多卧床休息，以免早產。
永嘉忍受着怀孕末期的种种不适，情緖特别脆弱，需要抚慰。偏偏，德昭正随着赵光义出征北汉，远在天边。
赵光义每次御驾亲征，都一定要带德昭同行，唯恐德昭留在汴京，万一趁机篡位。德昭了解皇叔的猜忌，每当奉詔从军，内心即使再不情愿，也非去不可。
德昭的正妃菊芳得知永嘉有孕，邀请永嘉回府待產。永嘉起初婉拒，结果却拒绝不了好心又热心的菊芳。
菊芳虽与永嘉同年，而且生日在阴历九月初十，比生于阴历八月初八的永嘉小一个多月，但言行擧止却比永嘉成熟，像个姐姐。况且，依照礼法，妻妾之间若以姐妹相称，永嘉也该叫菊芳姐姐。不过，菊芳器量很大，坚持互称名字即可。
贤慧的菊芳有一张福相的圆脸，但是体型瘦长，高度约有后世公制的一米六六，显出了一种北地胭脂的雍容大方，比起永嘉特属江南女子的文雅秀丽，可谓各具特色，无分轩輊。永嘉第一眼见到菊芳，就理解了为何德昭儘管在娶菊芳之前不情不愿，但在菊芳过门后，就再也没发出过一句怨言...
本来，永嘉以为自己能够一直住在府外，不用面对德昭王府之中的妻妾。想不到，怀孕改变了这一切。由于永嘉害喜相当严重，而荇儿既要照顾她，又要管理染坊的生意，实在忙不过来，为了好好养胎，永嘉只得住进德昭的郡王府，让婢女们伺候。
儘管永嘉很注意休养，一心想要熬到足月，却事与愿违，过了清明节之后三天，就早產了。德昭仍然在外征战，全靠菊芳陪伴永嘉渡过生產的难关。
永嘉千辛万苦从早挣扎到晚，终于在黄昏时分临盆。不料，这个早產的男婴脐带缠颈，竟是个死胎！永嘉大慟，当场晕了过去...
醒来后，永嘉看见菊芳坐在床沿，不禁一把抱住了菊芳，继续哭泣...
“恬恬，你别太难过了！”菊芳温柔劝慰道：“你还年轻，还会再有孩子的。”
这时候，菊芳自己亲生的儿子惟和尚在襁褓之中，很需要照料。本来亲自哺乳的菊芳却把惟和交给了乳母，整天陪伴永嘉，亲手餵永嘉吃粥、喝药，让永嘉非常过意不去...
然而，永嘉一方面万分感激菊芳，另一方面却不由自主，念及德昭曾在续弦之前，说过好几次不想和继室圆房，后来却跟菊芳生了惟和！
当然，永嘉明白，德昭若是一直冷落菊芳，会对菊芳太不公平。何况，当初还是永嘉自己劝德昭接受赐婚的！但无论永嘉怎样以理智开解自己，她心口就是像堵了一块铅，窒闷不已。她难免后悔住进了德昭的郡王府...
在武功郡王府内，永嘉还见到了一个名叫贺曼的侧妃。贺曼乃是德昭生母娘家的堂侄女，算是德昭的远房表妹。早在唐国尚存时，贺曼就被大宋皇帝赵匡胤赐给了德昭作妾。德昭的长子惟正、女儿惟珍，以及第三子惟固皆为贺曼所出。次子惟吉和第四子惟忠则是父皇为他礼聘的正妃陈旻所生。
除了嫡子之中最年长的惟吉打从满月，就被皇祖
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