当阳光洒落照亮风铃城的早晨，刘御便已清醒，独自一人在庭院中舞剑，这是他从小被养成的良好习惯，即使昨夜因为某位少女的缘故而捱到很晚，也没能改变在辰时张开眼的生理时鐘。
即使睡的很少，刘御也没有感觉到睡意，倒是认真绘画的少女睡得很熟。想起那位少女昨日的事蹟，刘御不禁微微牵动嘴角，感觉晨曦更加温暖。
在洛光的要求下，刘御一动不动站着良久，所幸习武之人时常训练，即使身子有些麻木也能克制身体，没有移动半步，直到少女欣喜的声音划破寧静。「完成了！」
一脸镇定的刘御在好不容易被准许移动之后走进洛光，却在走进之后愣在原地－只见在画架后的洛光衣服又被染成一片血红，但少女浑然不觉，只微笑的看着自己的作品，满意点点头，随后又摇摇头。「画笔似乎用细的会更好。」
根本无暇理会少女的言论，刘御毫无心情欣赏那幅画卷，皱紧眉头，难得陷入错愕的窘境，也难得静如止水的心有想要教训人的衝动。「姑娘......你流血了。」半晌，他才镇定开口。
「啊？」迷惑的回望刘御，彷彿回復知觉一般，她突然露出痛苦的表情：「好痛！好像是作画时扯到伤口了，痛......」
刘御有些无语，不知道该为少女惊人的专注力称叹，或者为她的粗神经而怒斥。于是刘御无奈之下，只能抱着歉意在半夜中将丫鬟们唤醒，让她们给洛光上药、换衣服，这才平息这场意外的风波。
陷入沉思中的刘御跟着呼吸的节奏仍舞着剑，一心多用的他甚至难得没发觉管家的到来，但映在管家眼里，将军只是在练剑时不喜欢被打扰，于是只乖巧站在原地，等候刘御召唤。
不久，刘御终于意识到自己管家的到来，感到有些意外－并不是因为管家同样早起而意外，而是管家在这个时辰来找他而困惑。刘御收住剑势，将视线聚焦于来人，等待着。
早已习惯刘御并不多言的性格，管家一注意到视线便机警的回应：「将军，有人来访，此时在前厅候着呢。」
闻言，刘御眉头一皱，对于如此早来，也不请自来的访客感到疑惑，然而一向清冷的他没多问，只是沉声说道：「知道了。」
将剑收入剑套中，刘御将剑交给管家，随后便走向接待客人的前厅，一看见访客，他的瞳孔因讶异而微微放大，在他眼前的不是别人，正是昨日方才接获消息获得唯一太子之位的周天思。
刘御不知道的是，在约莫半个时辰前，周天思已经被彻底击垮，不仅太子之位被夺，皇子身分也不復在。
「刘将军。」周天思微笑点点头，算打个招呼。
「卑职刘御参见太子殿下。」即使对于他的到访有千万种臆测，没有一种是好的结果，但该有的礼节还是不可失，听见刘御的称呼自己的名词，周天思有片刻的失神，对于自己的大起大落仍有种如梦般的不真实感，一股不甘充填心中，他不能就这样结束！
「不必行如此大礼！」周天思故作慌乱的扶起刘御，几句客套话之后终于进入正题：「想必将军也知道，本太子将被册封，但朝政之事难料，其他几位皇子势力蠢蠢欲动，我得到消息，三皇子心怀不满，拥兵欲造反。耳闻将军治军严谨、行事光明磊落，希望能助我一臂之力。」
刘御目光闪烁着，试探性问：「太子的意思是......？」
「希望你能出兵虹都，替本太子度过此劫。如此皇上必有重赏，禁军统领的位置，我会向父皇推荐将军的。」周天思抓准刘御尚不知今日早朝发生之事，希望能连结馀党的力量起兵造反，但尚缺一强而有力的领头和军队，而刘御是眾将军中年纪最轻，属于新生的势力。要成为皇宫中禁军，不仅需要年资，更需有有力的家世背景，两者都是刘御缺乏的，前者还可补救，但后者可使他与此职位无缘，所以在周天思眼中，他开出如此优渥的条件，刘御是不会不识抬举拒绝的。
所以，当刘御冷漠回绝时，周天思的表情再也无法淡定。
周天思不可置信地问：「为什么？！......我的意思是，将军有何顾虑吗？」
此情此景，令刘御情不自禁想起昨日才发生过的相似对话，只好用同一句话回覆：「刘御只是个小小的将军，恐怕无法帮太子这个忙。出兵虹都，于理不合。」
再多次诱之以利、威之以势后，周天思见刘御固执，且时间已即将来不及，便匆匆离去。刘御望着周天思的背影，感到有些迷茫，这困惑一直持续到晚间，当他接获早朝发生的大变异之后，他才渐渐明白。
于是刘御忍不住想到一个令他感到惧怕的可能性－周天恩昨日的问题，难道是为今日而准备？
脑中浮起周天恩那抹未达眼底的笑意，有股冷意传到背脊。
兵法有云：兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用；近而示之远，远而示之近。
刘
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