大山说:“我去——我去向他借几个钱——”
冯
舟送了个消息来,那密探
老栓已经在那后楼上捉住一个人,请小蛮与景墨立刻往衙门里去。聂小蛮很兴奋,毫不延迟地拉了景墨赶到衙门去。
冯
舟答
:“确实的。我们已经查明朱自在在去年十一月中
监,判刑是一年,但是他在监里还安分,所以早放了一个月。这顾大山只判禁半年。他们
监的日期,也和他所说的相符。”
第二天早晨,聂小蛮还没有
门,忽有一个意外消息。
“这家伙犯的是盗窃罪。朱自在是私藏军火。他带了实弹的火铳在路上走,才给捉
去。”
聂小蛮把
光回到那苦力
上,婉声问
:“你老实说,你为什么往
佐岗二
第五家的后楼上去?”
“他怎样说?”
老栓
:“他叫顾大山,是一个过犯。今天一清早,我在那姓朱的后楼上捉住的。”
聂小蛮回
向冯
舟
:“你们查过吗?他的话是不是确实?”
“那么
监以后,你怎么知
他住在
佐岗?”
顾大山发抖的声浪和瑟缩的状态,告诉众人他已经受过某
恫吓,这时他显然再不敢狡赖。
“城西监狱。”
“不是,不是。我和朱自在在监里相识的,不是老朋友,也不知
他此刻
了什么事。”
“他们犯的什么罪?”
“有一次我偶
监后总要给他知
些厉害。我问他那个人是谁,有什么样的怨仇,他打算怎样报复,他又不肯说。”
“在什么时候?”
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“今年三月里我才
监。朱自在却早在里面。小半个月之前时,他先满刑
监,我比他迟小半个月才放。”
聂小蛮又问:“你去看他有什么事?”
“我听他的
气,他以前好像
过不少事——摆赌台、贩黑货、还有拐女人的勾当也
过。”
察勘一
。我们睡罢。”
“没有。他的话躲躲闪闪,总不肯老实说。我想他在这里一定有不少朋友。”
顾大山迟疑了一
,才
:“他——他好像说过的,可是不详细。”
聂小蛮

。“那足证那朱自在当真不是好东西。”他又回
问顾大山。“你和他同监的时候,他可曾说过和什么人结怨,或要复仇的话?”
那人答
:“我——我去看朱——朱自在。”
“喔,借钱?你是他的老朋友?”
“还有什么别的话?”
老栓所捉住的人,打扮像苦力,并不是小蛮期望中的那个穿
衫黑须的刺客。那人被带
冯
舟的书房时,冯
舟和苏景墨也一同抢在聂小蛮先问
老栓
:“这个人你从哪里
来的?”
“那是碰巧。前天早晨,我从常府街走过,忽然见他从
佐岗
来。我问他住在哪里,他说在第二
第五家后楼。”
“他可曾说他在金陵有哪几个朋友?”
“你在哪一个监里和那姓朱的相识的?”