第193页(2/2)

午餐会本是一次成功。有用莫德的塑料杯盛着的椰，当然还有面包果、火、红香蕉，还有芋、烤，某蒸鱼，最后还有不的甜，是从莫德的国品库里拿来的各饼。

午餐会是由一条喜庆消息开始的。奥维尔彭斯挽着哈里特布丽丝卡，拿着一瓶来自远方的波旁威士忌驾到。队员们到齐后，他把大酒瓶朝莫德的桌上砰地一放，要大家注意。在房间里一时寂静的当儿，他宣布了他同哈里特订了婚，并且说回到国以后，他们将在华达的拉斯韦加斯结婚，度月。

整个吃饭期间，客人们唱着、嚼着、咽着、呷着、咂着嘴，莫德海登则不停地讲着。她从她那大的有关南海和人类学奇迹及陷阱的轶闻趣事库中不断地旁征博引。她总是幽默地讲述她的故事，尽有时候带一教训。克莱尔听这些故事已经不止一次了，但主要是在最近她唠叨的两年多次听说，因此不像别的人那样认真听讲。然而，尽讨厌莫德的后代，克莱尔还是告诉自己，没有理由讨厌莫德或她讲的轶闻趣事，于是像别人那样，像对面的考特尼那样，只听，聚会神，她装认真听并且会心地笑。

在莫德海登的办公室里，她的团结午餐会过了一个半小时，差不多接近尾声了。客人仍围坐在当作宴会桌用的矮条櫈周围。所有考察队队员，除了克海登和玛丽卡普维茨都在场。汤姆考特尼是应邀而来的队外人，因为他既属他们的世界，又属另一个世界，坐在代用桌最靠近门的一角，同克莱尔对面。

几乎每个人都同奥维尔拍了掌，吻了哈里特的面颊。只有克莱尔躲在后面，只是朝二人微微一笑。当奥维尔为第一次杯正在忙着倒波旁酒时，克莱尔同这位护士的目光相遇了。哈里特因为成了这个特殊仪式的中心而容光焕发，但当看到克莱尔，她的微笑换成了某不安。克莱尔立刻到歉疚，因为她知自己的表是一怜悯的表，哈里特肯定已经从中看了忧伤。为防止破坏了哈里特的珍贵时刻，克莱尔装赞同的样，朝她眨眨，某迎合她的心理的手势。但是，过去的那一刻的真并没完全抹去：哈里特知，并且会直接受到，克莱尔知她知克莱尔希望未来的新娘成为土著。

本章已阅读完毕(请击一章继续阅读!)

酒过几巡，午餐会开始，服务者是一个瘦材。面带刚、毫无表、说不上年龄的土著妇女。当这个女人从泥灶边走过来，湍着菜默默地绕着桌走时，克莱尔发现她有些熟。直到这个土著仆人来到她边，克莱尔才认她。她是那个叫艾玛塔的人，几年前因为谋害丈夫而被判作役。艾玛塔的丈夫当时35岁，因为人为规定的年限是70岁，她被判35年的无家苦力。打那以后，克莱尔双再没离开过这个个棕女人，整个午餐会期间克莱尔再也无法咽。